Altice France, maison mère de SFR, entre en procédure de sauvegarde accélérée pour restructurer sa dette colossale. La vente de l’opérateur télécom, valorisé à 30 milliards d’euros, se profile comme une solution inévitable.
Le groupe de télécommunications Altice France s’apprête à franchir une nouvelle étape dans la gestion de sa crise financière. Selon une source proche du dossier, la maison mère de SFR entamera prochainement une procédure de sauvegarde accélérée, conformément au plan de restructuration de sa dette.
Une dette qui asphyxie le groupe
Les chiffres donnent le vertige : la dette d’Altice a atteint 24 milliards d’euros au troisième trimestre 2024. Cette situation résulte à la fois de difficultés financières structurelles et d’un scandale de corruption qui a ébranlé le groupe.
Face à cette pression, Patrick Drahi, fondateur et propriétaire d’Altice, avait déjà concédé 45% du capital du groupe en février dernier, en échange d’une réduction de la dette à « seulement » 15 milliards d’euros. Un accord signé avec une majorité de créanciers, principalement américains.
SFR : le joyau de la couronne
L’homme d’affaires, qui a bâti son empire en multipliant les acquisitions à crédit, se voit désormais contraint de céder des actifs stratégiques. Après s’être séparé de ses médias (BFM et RMC) et de ses parts dans La Poste Mobile, tous les regards se tournent vers SFR.
L’opérateur télécom représente l’actif le plus valorisé du groupe, estimé à près de 30 milliards d’euros. Avec plus de 6 millions de clients fixes et 19,5 millions d’abonnés mobiles, SFR occupe solidement la position de numéro 2 du marché français, derrière Orange.
Un marché français en ébullition
Cette situation suscite l’intérêt des concurrents. Orange, Bouygues Telecom et Free surveillent attentivement l’évolution du dossier, même si une acquisition totale un acteur français semble peu probable.
« Aucun opérateur français ne peut avaler SFR, il est trop gros », analyse un expert du secteur. L’autorité de la concurrence veillerait de toute façon à éviter la formation d’un acteur dominant qui nuirait aux consommateurs. La concurrence entre opérateurs a justement permis une baisse significative des prix de la téléphonie ces dernières années.
Quels scénarios possibles ?
Plusieurs options se dessinent pour l’avenir de SFR :
- Une vente à la découpe avec répartition des actifs entre différents acheteurs
- L’entrée d’investisseurs étrangers ou européens
- L’acquisition des fonds d’investissement
Les prochaines semaines s’annoncent décisives pour l’avenir du groupe. La procédure de sauvegarde accélérée vise précisément à donner des garanties aux créanciers souhaitant récupérer leur mise.
Le secteur des télécoms français pourrait ainsi connaître un véritable bouleversement, dont les conséquences toucheraient les millions de clients de l’opérateur au logo rouge.
